70 वर्षीय जेन हॉकिंग अपने दूसरे पति जोनाथन हेलर जोन्स के साथ कैम्ब्रिज में रहती हैं। उसके और स्टीफन के दो बेटे हैं, रॉबर्ट और टिम और एक बेटी, लुसी। फिल्म थ्योरी ऑफ एवरीथिंग, जिसमें फेलिसिटी जोन्स और एडी रेडमायने हैं, उनके संस्मरण, ट्रैवलिंग टू इन्फिनिटी: माई लाइफ विद स्टीफन पर आधारित है।
एल्डि हॉट क्रॉस बन्स 2019
1963 में जब स्टीफन और मैं पहली बार नए साल की पार्टी में मिले, तो मैं तुरंत उनके प्रति आकर्षित हो गया। वह एक कोने में खड़ा था और कुछ दोस्तों को इस कहानी के साथ रीगल कर रहा था कि कैसे वह कैम्ब्रिज में आया, उसने ऑक्सफोर्ड में पहली डिग्री हासिल की। उसने अपने फिजिक्स फाइनल में गड़बड़ी की थी इसलिए परीक्षार्थियों ने उसे यह तय करने के लिए बुलाया कि इस सनकी उम्मीदवार को पास दिया जाना चाहिए या पहले। स्टीफ़न ने उनसे कहा कि यदि वे उन्हें पहले देंगे तो वे कैम्ब्रिज जाएंगे, लेकिन यदि उन्होंने उन्हें पास दिया तो वे ऑक्सफ़ोर्ड में रहेंगे। इसलिए उन्होंने उसे पहला दिया क्योंकि वे उससे छुटकारा पाना चाहते थे, उसने कहा। यह बहुत मज़ेदार था - और वह बहुत अच्छा था।
मेरी मुलाकात के कुछ दृश्यों और फिल्म पर स्टीफन के शुरुआती वर्षों को देखकर मेरी आंखों में आंसू आ गए क्योंकि वे वास्तविक जीवन के लिए इतने सच्चे थे। फेलिसिटी जोन्स कई बार रात के खाने के लिए आई और उसे फिल्म पर देखकर मेरी रीढ़ की हड्डी टूट गई। मैंने सोचा। 'ओह यह असाधारण है - उसने मेरा व्यक्तित्व चुरा लिया है!' उसकी मेरी बॉडी लैंग्वेज थी और जिस तरह से मैं एक टी के लिए नीचे जाता था। फिल्म के अधिकांश भाग के लिए, मैं अपने रोमांस को फिर से जीने के लिए वहीं बैठा रहा।
स्टीफन और मेरी मुलाकात के कुछ महीने बाद, मैंने सुना कि उन्हें किसी भयानक लाइलाज न्यूरोलॉजिकल बीमारी का पता चला था और उन्हें जीने के लिए दो साल दिए गए थे। उनकी बीमारी जल्दी ही ध्यान देने लगी - जब हमने पहली बार बाहर जाना शुरू किया, तो हम मध्य लंदन में मिले और एक से अधिक बार वह ठोकर खाकर सड़क पर गिर पड़े। लेकिन स्टीफन कभी भी अपनी बीमारी के बारे में बात नहीं करना चाहते थे, जिसे मैंने स्वीकार कर लिया।
मेरे माता-पिता, जब मैंने उनसे कहा कि हम शादी कर रहे हैं, तो कभी भी मुझे रोकने की कोशिश नहीं की - स्टीफन के माता-पिता के साथ मेरा रिश्ता इतना सीधा नहीं था। वे दोनों ऑक्सफोर्ड गए और मैंने महसूस किया कि वे मुझे स्वीकार नहीं करते क्योंकि मैं ऑक्सब्रिज स्नातक नहीं था। हमारी शादी के 12 साल बाद उसकी माँ ने कहा 'मैंने तुम्हें कभी पसंद नहीं किया - तुम हमारे परिवार में फिट नहीं हो।' यह अविश्वसनीय रूप से आहत करने वाला लगा।
हमारी शादी में हमेशा दो अन्य साथी थे: स्टीफन की बीमारी और भौतिकी। हम कैम्ब्रिज में रहते थे क्योंकि स्टीफन वहां पीएचडी कर रहे थे, और मुझे जल्द ही एहसास हुआ कि अगर मेरे पास कुछ अकादमिक खोज नहीं है तो मैं 'कोई नहीं' होगा। साथ ही चीजें तेजी से घट रही थीं और मुझे लगा कि मुझे एक दिन परिवार का समर्थन करना पड़ सकता है, इसलिए अपने शुरुआती बिसवां दशा में मैंने पीएचडी की शुरुआत की, जिसे मैंने अपने सबसे छोटे बेटे के जन्म से दो दिन पहले पूरा किया।
जब बच्चे साथ आए तो मैं उन पर पूरी तरह से मोहित हो गया था, लेकिन तीन छोटे बच्चों के साथ-साथ स्टीफन की देखभाल करना अविश्वसनीय रूप से कठिन था। स्टीफन व्यावहारिक रूप से हर भोजन में घुटता था और उसकी आवाज इतनी अस्पष्ट थी कि केवल कुछ मुट्ठी भर लोग ही उसे समझ सकते थे। जब योनातान हमारे जीवन में आया तो मुझे सच में विश्वास हो गया कि वह स्वर्ग-भेजा हुआ है। जब मैं चर्च गाना बजानेवालों में शामिल हुआ, तो मैं नमस्ते से मिला, जिसे उन्होंने चलाया। वह बहुत दुखी था क्योंकि उसकी पत्नी की कुछ साल पहले ल्यूकेमिया से मृत्यु हो गई थी। उस समय मेरे जीवन में मुझे कहा गया और अकेला भी क्योंकि मैं स्टीफन के लिए एक देखभालकर्ता बन गया था, और हम ठीक से संवाद करने में सक्षम नहीं थे।
जोनाथन मदद करना चाहता था, आंशिक रूप से अपने दुख से निपटने के तरीके के रूप में। उसने स्टीफन के साथ मदद करना शुरू कर दिया, शारीरिक चीजें जैसे उसे उठाना और ऐसे काम करना जो पति सामान्य रूप से करते हैं, जैसे डिब्बे को बाहर निकालना। जोनाथन की दया मेरे लिए एक महान चिकित्सा थी। मुझे बहुत जल्दी पता चल गया था कि मेरे मन में उसके लिए भावनाएँ हैं, और मुझे पता था कि वह भी ऐसा ही महसूस करता है। लेकिन हमें बस इसे उभारना था। योनातान हर रात घर जाता था और मैं स्तिफनुस के पास खड़ा होकर अलविदा कहता था।
फिर, 1985 में, स्टीफन को निमोनिया हो गया, जिससे वह इतना बीमार हो गया कि मुझसे पूछा गया कि क्या मैं उसका जीवन समर्थन समाप्त करना चाहता हूं। मैंने मना कर दिया, और इसका परिणाम उनकी ट्रेकियोटॉमी थी, जिसने उनके भाषण से जो कुछ बचा था उसे हटा दिया। यह वास्तव में उसके लिए भयानक था; बस भयानक। लेकिन, सभी बाधाओं के बावजूद, वह आगे बढ़ा और यह लगभग चमत्कारी था कि एक भाषण मशीन अमेरिका से आई और वह उस तकनीक में महारत हासिल कर सके, जिसने उसे अपनी आवाज दी।
ट्रेकियोटॉमी का मतलब चौबीसों घंटे नर्सिंग देखभाल था, और वह तब था जब चीजें बहुत मुश्किल हो गईं। बहुत जल्दी, ऐसा लगा जैसे परिवार का कोई अस्तित्व ही नहीं है। यह स्टीफन की गलती नहीं थी - उसे पता नहीं था। मैं स्टीफन के लिए बहुत खुश था जब उनका करियर वास्तव में उनकी किताब ए ब्रीफ हिस्ट्री ऑफ टाइम के साथ शुरू हुआ। लेकिन लोगों ने माना कि वह बहुत अमीर था और इसने गलत तरह के देखभाल करने वालों को आकर्षित किया। मैंने स्टीफन की प्रसिद्धि के प्रभाव से बच्चों को बचाने की कोशिश की लेकिन यह बहुत मुश्किल था।
१९९० में, स्टीफन ने मुझे एक पत्र भेजा जिसमें परिवार को घर छोड़ने के अपने इरादे की घोषणा की गई थी। कुछ समय के लिए चीजें कठिन थीं और यह हमारी शादी का अंत था लेकिन मुझे न तो दुख हुआ और न ही राहत; मैं सुन्न था। और योनातन और मैंने स्टीफेन के बिना एक साथ भविष्य की संभावना के बारे में कभी सोचा भी नहीं था इसलिए हमने इसके बारे में कोई कल्पना या सपने नहीं देखे थे।
हमने पांच साल बाद तलाक ले लिया। उस समय में, मैं एक सामान्य जीवन जीने लगा; 25 से अधिक वर्षों के जीवन के बाद एक जबरदस्त विलासिता जो वास्तव में कभी सामान्य नहीं थी। जोनाथन और मेरी शादी १९९७ में हुई थी और उन्होंने हमेशा हमारी सामान्यता और हमारी गोपनीयता को संजोया है। स्टीफन अब कोने के आसपास रहता है। मैं अभी भी उसके प्रति बहुत सुरक्षात्मक महसूस करता हूं और मुझे यह सुनिश्चित करना पसंद है कि वह ठीक है। बच्चे अपने पिता से प्यार करते हैं - और वे योनातान की भी पूजा करते हैं। मैं लुसी के बहुत करीब हूं, जो बच्चों के लेखक हैं, रॉबर्ट सिएटल में माइक्रोसॉफ्ट के लिए काम करते हैं और टिम एक सफल मार्केटिंग मैनेजर हैं। मुझे उन सभी पर बहुत गर्व है।
मैं हमेशा आशावादी रहा हूं, शायद अपनी कीमत पर। लेकिन न्यायोचित रूप से - क्योंकि ७३ वर्ष की आयु में भी स्टीफन जीवित हैं! और मैं बहुत भाग्यशाली रहा हूं: मेरे अद्भुत बच्चे और पोते-पोतियां हैं, और मेरी शादी जोनाथन से हुई है। इसलिए यद्यपि हमारे पास अत्यंत कठिन समय रहा है, मुझे एक सुखद अंत दिया गया है।
थ्योरी ऑफ एवरीथिंग अब सिनेमाघरों में है। जेन की किताब है ट्रैवलिंग टू इन्फिनिटी (अल्मा बुक्स)